Réconcilier Profit et Éthique : Quand l’Entreprise s’Inspire de la Sagesse Bouddhiste

Ces dernières décennies ont vu l’émergence d’entreprises soucieuses de respecter non seulement des critères économiques, mais aussi écologiques et sociaux. Ces démarches visent à combler un vide éthique créé par des décennies de centrage sur le seul profit économique. En 2010, la norme RSE (Responsabilité Sociétale des Entreprises) voit le jour, accompagnées de termes comme « entreprise durable » ou « développement responsable ».

Cependant, ces approches répondent-elles véritablement à une quête de sens plus profonde ? Couvrent-elles toutes les dimensions essentielles pour une entreprise responsable ?

Récemment, une nouvelle notion a émergé : celle d’un ancrage spirituel. Dans celui-ci, les dirigeants sont guidés par des valeurs éthiques, qui prennent souvent leurs racines dans le bouddhisme, une philosophie qui propose une éthique humaniste, fondée sur la bienveillance et le respect de l’interconnexion de la vie.

Ces valeurs, laïques dans leur approche, suscitent un intérêt grandissant chez certains chefs d’entreprise, en particulier ceux cherchant à réconcilier l’exigence du profit avec une éthique fondée sur le sens , le bien commun et la responsabilité universelle.

Et cet intérêt conduit à un dilemme apparent auquel font face ces chefs d’entreprises : la tension entre la maximisation du profit économique et l’aspiration à un modèle éthique.

Comment alors concilier un modèle économique basé sur le profit avec une éthique inspirée du bouddhisme, notamment à travers les quatre méditations* bouddhistes ?

La première méditation traite de :

1. La Conscience des Circonstances Précieuses de la Vie Humaine

Notre vie humaine, loin d’être un acquis banal, est un précieux don. Nous bénéficions d’opportunités rares : créer, penser, travailler, et vivre dans des circonstances favorables, surtout ici en Occident. Cette méditation invite chacun à utiliser ces conditions pour évoluer en conscience, contribuer au bien commun, et gérer de manière responsable les ressources mises à notre disposition.

Pourtant souvent, le fait d’être en vie est perçu comme un facteur allant de soi, ou une circonstance de départ non -choisie. Mais au même temps une évidence s’impose : d’être né et vivre dans des circonstances de relative prospérité matérielle, posséder l’opportunité de créer, de travailler, de penser et de vivre comment nous l’entendons, constituent tout de même des conditions presque idéales de la vie.

Utiliser la vie pour évoluer en conscience, contribuer au bien des autres, et vivre de façon responsable pour prendre soin de nous-mêmes et des ressources qui nous sont données, pour utiliser à bon escient et ne pas gaspiller le temps limité qui nous est donné, sont des inspirations qui en découlent naturellement.

Comment appliquer ces idées à nos entreprises ? Il nous semble d’abord créer une contradiction économique, d’utiliser de précieuses ressources de notre entreprise, comme du temps et des moyens dont nous disposons, dans le but d’accroitre l’harmonie et le bien-être, à commencer dans notre entreprise. Quel profit immédiat est-ce que nous en tirons ?

Mais le contraire nous semble évident aussi,  et nos jeunes générations le prouvent de plus en plus : souvent ils préfèrent une ambiance bienveillante au travail à un plus gros salaire.

Il apparait statistiquement *qu’un engagement social ou éthique de l’entreprise influe aussi positivement sur le choix des consommateurs.

Le terme du « management bienveillant » fait pareillement son entrée dans l’entreprise. Et on parle de plus en plus souvent de performance plurielle, à la fois économique, sociale et environnementale. Elle apparait comme objectif nouveau et dispute la place à la seule performance économique.

Dans le contexte entrepreneurial, cela se traduit par la mise en avant d’un management bienveillant, où le bien-être des employés prime autant que la performance économique. Des entreprises comme Nature & Découvertes incarnent cette philosophie en proposant des produits respectueux de l’environnement tout en valorisant une atmosphère de travail humaniste. L’engagement éthique d’une entreprise influence non seulement les collaborateurs mais aussi les consommateurs, qui privilégient de plus en plus des marques aux valeurs alignées avec celles du développement durable.

Un autre exemple est donné par Ben & Jerry’s, qui depuis sa fondation, offre à ses employés des salaires équitables et des horaires flexibles pour préserver leur bien-être

Réflexion : Une entreprise consciente des précieuses circonstances de la vie humaine pourrait adopter une politique de bien-être pour ses salariés, fournir des congés supplémentaires, ou offrir des formations pour favoriser leur épanouissement personnel et professionnel. Cela incarne une vision où la vie humaine et son bien-être sont considérés comme des atouts précieux, plus importants que la simple maximisation du profit.

La première méditation rappelle la préciosité de la vie, la préciosité des ressources naturelles, de nos circonstances de vie et une prise de conscience sur la peur qui est générée puisque la possible fin de notre monde actuel est palpable.

Ce qui nous conduit à la deuxième méditation :

2. La Conscience de l’Impermanence

Le bouddhisme enseigne que tout est éphémère, y compris la vie humaine et ses acquis matériels. Cependant, cette notion d’impermanence renforce paradoxalement l’importance de nos choix actuels. Nous sommes responsables non seulement de l’état actuel de notre entreprise, mais aussi de son impact sur le long terme, notamment sur les générations futures.

Appliquer cette méditation au monde des affaires, c’est promouvoir des produits durables et locaux. L’Occitane, par exemple, s’est engagée dans la production locale et durable en Provence, en mettant l’accent sur le respect des ressources naturelles. Cette approche reflète la prise en compte de l’impermanence des ressources naturelles et du rôle que chaque entreprise joue dans la préservation de notre planète pour les générations futures.

Et pour donner un autre exemple : dans le domaine de la gestion des ressources naturelles, Patagonia, une entreprise d’équipement de plein air, met l’accent sur la durabilité en s’assurant que ses produits sont conçus pour durer longtemps et minimiser leur impact environnemental. En adoptant une stratégie qui reconnaît que les ressources naturelles ne sont pas infinies, Patagonia a intégré la conscience de l’impermanence dans sa philosophie de gestion.

Réflexion: Les entreprises peuvent s’inspirer de ce concept pour planifier sur le long terme plutôt que de se concentrer uniquement sur la croissance immédiate. Cela peut passer par des politiques de gestion durable des ressources, d’économie circulaire, ou même de transformation d’un modèle d’affaires pour devenir plus résilient aux aléas économiques et écologiques.

3. La Conscience de la Loi de Cause à Effet

Cette méditation nous rappelle que chaque action entraîne des conséquences durables. Appliquée au monde de l’entreprise, cela signifie que les décisions prises aujourd’hui — qu’il s’agisse des méthodes de production, des politiques de gestion ou des choix éthiques — influencent non seulement la réputation de l’entreprise mais également son impact environnemental et social.

Cette méditation dit aussi : oui notre monde est impermanent, mais durable, rien ne se perd dans les différents systèmes, et les effets de nos actions perdurent.

Cette idée fait état de la responsabilité de l’être humain dans ces actes envers autrui, mais ramené au monde de l’entreprise, elle possède une signification beaucoup plus universelle.

Pensons par exemple la production mondiale de plastique et les particules de plastique qui se retrouvent maintenant en quantité à l’intérieur du monde vivant, jusque dans notre corps.

Un autre exemple peut être des pratiques néfastes d’une entreprise au niveau du management qui peuvent conduire à de la souffrance au travail et même à des suicides ou des affections graves des employés.

Un exemple frappant d’engagement est celui de Danone, qui s’efforce de minimiser l’empreinte écologique de sa production, tout en s’engageant dans des initiatives de santé publique et de nutrition.

4. La Conscience de la Responsabilité d’Évoluer Positivement

Par cette dernière méditation est entendu :  s’engager d’aller vers une évolution positive et responsable, et ce de façon volontaire, que ce soit pour soi-même ou pour l’ensemble du monde vivant. Elle découle des trois premières, et constitue une invitation à l’action, car en tant que chef d’entreprise, je fais des choix.

Cette méditation est une invitation à progresser de manière consciente et responsable, en adoptant une démarche active pour le bien commun.

Elle s’applique parfaitement aux entreprises qui souhaitent évoluer en intégrant des valeurs éthiques dans leur modèle économique. En France, Michel & Augustin incarne cet engagement en soutenant la production locale et en mettant en place des actions pour améliorer le bien-être de ses employés, tout en s’efforçant de minimiser son empreinte écologique.

Réflexion : Une entreprise consciente de sa responsabilité pour évoluer positivement pourrait fixer des objectifs sociaux et environnementaux ambitieux, en s’engageant à réduire son impact négatif et à maximiser ses contributions positives à la société. Cela pourrait inclure des investissements dans les énergies renouvelables, des initiatives de formation pour les employés, ou la mise en œuvre de stratégies pour améliorer le bien-être de la communauté.

A nous en tant que chefs d’entreprises de réfléchir à quel niveau de cohérence nous voulons nous trouver, et qu’est-ce qui est réalisable.

Actions concrètes possibles :

• Leadership éthique : Former les dirigeants et cadres supérieurs à un leadership éthique qui favorise une prise de décision éclairée et alignée sur des objectifs humanistes et durables. Le développement de programmes de leadership conscient  *peut inspirer les dirigeants à voir au-delà des résultats financiers.

• * Mercier et Vallières (2020)

• Objectifs sociétaux : Fixer des objectifs liés à l’amélioration des conditions sociales ou environnementales, en plus des objectifs financiers

Encadré :

Méthodologie à suivre pour intégrer ces idées dans le management de vos employés:

1. Évaluation des pratiques actuelles : Faites un audit interne des pratiques managériales actuelles et identifiez les points de friction avec les valeurs évoquées. Cela peut se faire à travers des questionnaires anonymes ou des groupes de discussion.
2. Fixer des objectifs éthiques : Définissez des objectifs concrets basés sur ces quatre méditations. Ces objectifs peuvent être intégrés dans la vision et la mission de l’entreprise, avec un plan d’action clair.
3. Former les équipes : Sensibilisez les cadres et les employés à ces principes à travers des programmes de formation continue. Utilisez des études de cas d’entreprises ayant déjà réussi à appliquer ces concepts.
4. Suivi et ajustement : Intégrez des indicateurs de performance pour mesurer la réussite de ces initiatives. Par exemple, le taux de satisfaction des employés, la réduction des émissions de carbone, ou l’impact social de l’entreprise.

Conclusion :

En tant que chefs d’entreprise, il est possible de sélectionner dans les différentes approches pour trouver des sous-objectifs alignés avec les valeurs bouddhistes, tout en maintenant un modèle viable. Qu’il s’agisse de production éthique, de circuits courts ou de contribution à des projets sociaux, il est essentiel de ne pas laisser la logique du profit dominer au détriment du bien-être commun.

L’ouverture à un ancrage spirituel dans la gestion d’une entreprise offre une nouvelle profondeur, une dimension éthique qui peut non seulement enrichir le parcours entrepreneurial, mais aussi répondre aux défis modernes auxquels nous faisons face en tant que société.

TINA GARNATZ – 9-12-2024

*les quatre méditations de base prennent leur origine dans les « quatre nobles vérités », fondements de l’enseignement bouddhiste prononcés par le Bouddha il y a environ 2500 ans.

*27 mai 2021 article ADEME (baromètre de la consommation responsable) : 72% des consommateurs veulent s’impliquer dans des choix de consommation responsables en 2021.